Questi sono due articoli pubblicati ieri (giovedì 13/07/2000) sulla "Repubblica" che riportano "la scoperta" della Stevia Rebaudiana e del suo utilizzo.

Una foglia nel caffé
e addio allo zucchero
Ecco la pianta che dolcifica

Non fa ingrassare e si coltiva in casa: grazie al tam tam su Internet sbarca in Italia l'ultima moda dell'alimentazione naturale

di DONATELLA ALFONSO

ROMA - Una foglia nel caffé e puoi scordarti della zuccheriera: con la Stevia sul balcone di casa non c'è più bisogno di zucchero né chiaro né scuro, né tantomeno di bustine di dolcificante. Perché questa piantina di poche pretese, vagamente simile ad una pianta di basilico, dalle foglie verdi con piccole infiorescenze bianche, è un dolcificante naturale conosciuto da secoli dagli indios del Paraguay e del Brasile, le zone di cui è originaria: e oggi chi ha la passione dell'alimentazione naturale (e del fitness) scopre che una manciatina di foglie seccate sbriciolate non solo nel caffé o nel té, ma anche negli impasti delle torte, rende tutto trenta volte più dolce dello zucchero, a parità di peso, ma a calorie zero.
Non solo: qualche goccia di concentrato presa 20 minuti prima dei pasti fa da "antifame" in quanto, secondo i produttori (in Italia i floricoltori della Euganea Floricoltori, una cooperativa che riunisce vivaisti di molte regioni), determina un senso di sazietà e porta a mangiare di meno.

Questo è anche quanto garantisce il tam tam che passa in tutto il mondo (con vere e proprie roccaforti negli Usa) tramite Internet: sostenitori della Stevia sono infatti i gruppi ambientalisti, che la consigliano a chiunque voglia contare su alimenti naturali, combattendo dolcificanti ritenuti "nemici" come l'aspartame. "I clienti la guardavano con perplessità, all'inizio: poi hanno cominciato a incuriosirsi. Ne ho parlato a qualcuno che aveva problemi con il diabete, poi la voce è passata a chi aveva problemi con la linea, e la richiesta è cresciuta". Cos“ Carlo Pastorelli, floricoltore di Bogliasco, nei pressi di Genova, uno dei principali rivenditori della pianta dolcificante, spiega che questa potrebbe essere l'estate della Stevia, venduta a 7500 lire la piantina. Ma dolcifica davvero, come dice il cartellino? Basta assaggiare: una sola fogliolina sprigiona al palato, dopo qualche istante, una fortissima sensazione dolce; e resta, alla fine, un vago gusto di liquirizia. La Stevia (nome scientifico "Stevia Rebaudiana Bertonii") funziona sia fresca che essiccata (e ridotta in polvere), che come estratto in alcool. E' una pianta officinale di poche pretese, che va coltivata all'esterno ed innaffiata a dovere, potata quando i tralci raggiungono la misura di 50-60 centimetri (dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno) per permettere nuove vegetazioni e intanto fare la scorta per la stagione fredda. E' una perenne, perciò ogni anno dovrebbe garantire un nuovo raccolto, se è stata adeguatamente protetta durante l'inverno.

"Era una pianta poco nota, almeno in Europa - spiega Pastorelli - mentre in Sudamerica è ancora largamente usata e in Giappone viene utilizzata da anni anche in modo industriale, per dolcificare la Diet Coke là prodotta".

Ma i clienti, cosa dicono? Entrano nel vivaio, danno un'occhiata a gerani e aromatiche per rimettere in ordine il terrazzo o il giardino, e si incuriosiscono: in genere, prima dell'acquisto ci vuole l'assaggio, che vince la diffidenza. E poi, c'è Internet a dare garanzie: della Stevia si parla in parecchi siti, si scopre che i glucosidi che ne determinano il "dolcissimo" potere sono gli Steviosidi e i Rebaudiosidi, che oltre ad essere utilizzata per i dolci e le bevande, può essere utile a regolare il livello di glucosio nel sangue, per migliorare la digestione, distendere, ammorbidire la pelle anche con maschere facciali, prevenire infezioni e carie dentarie.

Ed ecco il seguito, sempre da "Repubblica" di gioved“ 13/07/2000:
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"Più gusto e meno calorie questa sarà la sua estate"

Parla l'imprenditore che ha lanciato il business

GENOVA (d.al.) - "La Stevia è stata una scoperta interessante. Abbiamo approfondito con altri floricoltori in Olanda in Usa e in Israele, tra gli altri, le proprietà della pianta, la disponibilità del mercato: e ci siamo fidati che potesse interessare anche in Italia". Roberto Noto è il tecnico della Euganea Floricoltori, la società cooperativa di Galzignano Terme, nel padovano, che ha avviato in Italia la coltivazione della Stevia, diffusa adesso in decine di vivai in tutte le regioni. E' la prima estate italiana della pianta dolcificante, che pur venendo dalla tradizione e da secoli di uso naturale, è stata lanciata in tutto il mondo dalla Rete.

E' infatti il Web a riportare decine di siti, in buona parte statunitensi, che sono dedicati alla Stevia e alle sue proprietà, e che stanno diffondendo nel vasto mondo di chi ama mangiare in maniera naturale la curiosità di mettersi in casa o sul balcone una pianticella dall'aria non particolarmente accattivante, ma dalle proprietà decisamente importanti. "Diciamo che anche noi abbiamo seguito molto via Internet le vicende di questa pianta e del suo consumo - spiega ancora Roberto Noto - E, visto che anche il mercato della floricoltura chiede sempre novità, abbiamo pensato che questa potesse essere quella giusta per il 2000. L'unico dubbio è se la gente, sempre più abituata ad avere sempre tutto già pronto, avrà voglia di seccare le foglie e sbriciolarle, o fare infusi e sciroppi". Nei vivai, in ogni caso, insieme alla pianticella vengono diffusi depliant con le caratteristiche della Stevia e qualche consiglio sul suo utilizzo, comprese le modalità per realizzare l'infuso o lo sciroppo. La Rete racconta anche di molti studi scientifici sulle proprietà curative, oltre che alimentari, della Stevia: in primo luogo per il suo utilizzo come dolcificante da parte di chi soffre di diabete, visto che lo Stevioside, suo componente fondamentale, non viene metabolizzato se viene assunto per via orale. Per il momento la Food and Drug Administration americana non lo ha riconosciuto, ma il suo uso come dolcificante - venduto già confezionato in gocce o sciroppo - è comunque largamente conosciuto negli States. In Italia, però, potrebbe fare breccia anche il suo uso di coadiuvante nelle diete.

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Il sito sulla Stevia della Euganea Floricoltori è questo:

http://members.xoom.virgilio.it/euganea/Stevia/index.htm

RIFLESSIONE: Nell'articolo viene riportato il NON riconoscimento della Stevia da parte della FDA, a cui naturalmente si è subito associata e prostrata la "nostra" Commissione Europea. Questo vuol dire che non troveremo (almeno per ora, facciamoci sentire) l'utilizzo della Stevia come ingrediente per alimenti, integratori, medicinali, prodotti dietetici ecc. Questo vuol dire BANDIRE.

Comunque, come riportato dall'articolo, nessuno ci vieta (a meno che qualcuno non decida di farla sparire, come hanno provato a fare con la canapa) di coltivare o tenere la pianta sul nostro balcone di casa e utilizzarla a nostro piacere.

Ivan
La Leva di Archimede